工控机与电脑（即普通电脑）工作原理上是一样的，但在实际的应用中，两者并不能互为替代。又是什么原因导致两者之间的不能替代呢？来看以下分析：

       计算机俗称电脑，是现代一种用于高速计算的电子计算机器，可以进行数值计算，又可以进行逻辑计算，还具有存储记忆功能。是能够按照程序运行，自动、高速处理海量数据的现代化智能电子设备。由硬件系统和软件系统所组成，在没有安装任何软件的计算机称为裸机。

       工控机即工业控制计算机，是一种采用总线结构，对生产过程及机电设备、工艺装备进行检测与控制的工具总称。工控机具有重要的计算机属性和特征，如具有计算机主板、CPU、硬盘、内存、外设及接口，并有操作系统、控制网络和协议、计算能力、友好的人机界面。工控行业的产品和技术非常特殊，属于中间产品，是为其他各行业提供稳定、可靠、嵌入式、智能化的工业计算机。

       一般来讲，工控机和电脑两者的工作原理上是完全一样的，只是因为使用方向不同，在结构与性能方面的优化也相应发生了变化。普通电脑主要运用于普通个人或商业领域。原则上使用环境是在家庭和办公室里。工控机目前已被广泛应用于工业及人们生活的方方面面。例如：路桥收费、医疗、环保、通讯、智能交通、排队机、POS、数控机床、地铁、金融等等。

 在电源外观构造上的区别：

1、从电源来说，正规工控机电源和普通电源是不一样的；

2、从外观上看，普通电脑多数是开放的，表现上有较多散热孔，而工控机机箱则是全封闭的，里面不仅仅有一个电源用的风扇，还有一个用来保持机箱内正压强的风量更更大的内吹风扇或采用无风扇，来做到防尘防水抗干扰；

3、从内部构造上看也不同，普通电脑一般只有一个主板，上面有CPU插槽，内存槽等标准配置部件，工控机则不同，它有一个较大的母板，也叫无源底板，这块板子上并没有多少集成电路，只有较多的扩展槽，带有CPU的主板要插在这个母板上特殊的插槽里，其它的扩展板也要插在母板上，而不是主板上。

       简而言之，工控机与电脑虽然都是计算机，但是在工用上都有各自的用途，相互协调，无法替代。